C’est une importante délégation de l’A.S.Mantaise comprenant 25 bateaux et 37 compétiteurs qui s’est déplacée les 25 et 26 mars à Angers sur le lac du Maine pour cette compétition sur 5000mètres qui ouvre traditionnellement la saison nationale de Canoë-Kayak de course en ligne. Cette édition 2017 a été marquée lors de la première journée de course par un très fort vent balayant le bassin et rendant les courses particulièrement difficiles avec des vagues impressionnantes en regard des frêles embarcations de canoë et de kayak. La journée du dimanche s’est par contre déroulée sous un beau soleil printanier qui contrastait avec les conditions de la veille.

La meilleure performance du week-end des sociétaires de l’A.S.Mantaise est à mettre au compte de la cadette Salya LEFOULON qui remporte une médaille de bronze en Kayak biplace (K2) associée à Océane DE PONTE et une très prometteuse 4ème place en kayak monoplace (K1). Sa progression depuis plusieurs mois est remarquable. C’est le fruit d’un entrainement intensif au sein du pôle espoir de Caen qu’elle a intégré en septembre dernier. Il lui faudra maintenant confirmer son potentiel au cours de la saison notamment dans les épreuves de sprint (200 et 500m) où elle est moins à l’aise. Cette jeune fille qui ne s’entraîne réellement en kayak que depuis 18 mois possède toutefois une bonne marge de progression.

L’autre bonne surprise vient du canoë quatre places (C4) senior composé des frères Vincent et Sylvain POULLEAU, Théo LAMBERT et Tony SAUVAGE qui obtiennent aussi une médaille de bronze. L’alchimie entre jeunes et moins jeunes a parfaitement fonctionné et nous devrions retrouver ce bateau dans les prochaines compétitions aux avant-postes.

Le kayak biplace (K2) sénior des frères Yoann et Franck LE MOEL n’a pas démérité avec une bonne 7ème place dans un contexte très relevé et sur une distance qui ne leur est pas favorable. Leurs qualités de jaillissement et de vitesse leur permettront de s’exprimer plus avantageusement dans les mois qui viennent.

Le kayak quatre places (K4) composé des «sprinteurs» Maxime MOLL, Benjamin TOURNADE, Robin BEUZEVILLE et Nicolas BOURSIER a rencontré beaucoup de difficultés à trouver le bon tempo dans une course survolée par l’impressionnant équipage du club normand de Condé-sur-Vire. Ils terminent à une honorable 16ème place mais qui n’est pas en rapport avec leur potentiel respectif. Nous devrions retrouver un K4 mantais dans une autre configuration pour la suite de la saison.

Dans les catégories jeunes, nous noterons la très bonne 21ème place de Franck MIGNON en kayak monoplace cadet qui lui ouvre des perspectives intéressantes pour la suite de la saison. Avec une 36ème place, Killian DE OLIVEIRA en kayak monoplace junior a pu mesurer l’écart qui le séparait du meilleur niveau national.

Le kayak quatre places (K4) junior des frères Killian et Baptiste DE OLIVEIRA, Antoine FALLER et Maxime FERRANT n’a pas démérité avec une 7ème place de même que l’équipage cadet composé de F. MIGNON, B. BAILLEUX,  H. LAZO et M. OKARO qui réalise une 9ème place prometteuse. Ces championnats de France ont auront été pour eux surtout l’occasion de préparer l’avenir.

Les vétérans mantais n’auront pas failli à leur réputation. Les frères Mickael et Gérald COUTON trustent encore tous les podiums en canoë alors que Dominique PARENT-CABOCHE s’est fait détrôner, une fois n’est pas coutume, de la plus haute place du podium au profit d’une kayakiste d’Annecy.

La section canoë-kayak de l’A.S.Mantaise revient de ces championnats de France fond 2017 avec un bilan positif surtout en comparaison des années précédentes. L’équipe du président Marc BÉDÉE va maintenant préparer les compétitions de sprint qui vont débuter pour les meilleurs mantais avec l’«international race» de Boulogne sur mer les 7 et 8 avril puis les Championnats de France Elite à Vaires-sur-Marne fin avril.